14日午後９時26分ごろ、熊本地方を震源とする地震が発生。熊本県益城町で震度７強の地震を観測したほか、九州全域から四国にかけて揺れが広がった。午後10時７分には震度６弱、15日午前０時３分には６強の揺れがあるなど100回以上の余震が頻発。15日朝になっても、余震は収まっていない。益城町では、多くの建物が崩壊。これまでに死者９名、950人以上のけがが確認されている。
国内で震度７が観測されたのは、2011年３月の東日本大震災以来。九州では初めてとなる。
九州初の震度７ 余震頻発
下は、地震発生直後の気象庁の発表。
気象庁によると、一連の地震の震源地は熊本地方。震源の深さは約11キロ。地震の規模を示すマグニチュード（Ｍ）は６．５で、本震以来、翌日の午前７時過ぎまでに発表された地震情報は以下の通りとなっている。
国内で震度７が観測されたのは、2011年の東日本大震災以来。ここ30年では他に1995年の阪神大震災、2004年の新潟県中越沖地震が発生している。九州では2005年の福岡県西方沖地震（最大震度６弱）を上回り、初めての規模の地震となった。
熊本県警の発表によれば、益城町と熊本市で９名の死亡が確認されている他、950人以上がけが。４万人以上が避難する状況となっている。
ＪＲ九州の九州新幹線は、熊本市内で起きた回送車両の脱線事故の影響で全線運行停止。九州高速道も、南関―えびの間が不通になっている。
地震の影響は、九州各地でも。福岡県内の広い範囲で震度４、長崎、佐賀、大分、宮崎、鹿児島の各県でも震度２～５を記録している。
地震発生は夜。震源となった熊本や各地の被害が、拡大する可能性もある。
